【摘要】英文中的基础医疗卫生服务（ Primary Health Care，PHC）被中文错误地理解和翻译成“初级卫生保健”已有半个多世纪。这个错误在我国政府和医药卫生领域产生了一系列误导，例如在国家医药卫生发展的整体方向和布局上，在政府医疗卫生政策的制定和人才培养上，在国家医药卫生财政拨款的方向上都产生了负面影响。本文从英文语言单词本身的分析，从医药卫生学术领域的理论和内涵，从世界各国医疗卫生服务的实践经验，以及对我国医药卫生事业产生的不利影响等多个角度，阐述中文“初级卫生保健”对英文Primary Health Care 的误译和对这个概念本身的完全误解。在我国进入新一轮医药卫生改革，发展我国基础医疗卫生服务事业，建立基层医生制度的今天，希望引起我国医药卫生学术界和我国政府的卫生行政部门重视，尽快纠正这一概念误译，正本清源，以促进我国新一轮医药卫生改革健康发展。